悠闲的小长假总想出去走走，考虑到妻的体弱，于是便选择了三十公里处的荡口古镇，名声不显的荡口，不要说苏州人、常熟人不曾知晓，就连无锡当地人也很少耳闻，重建后的荡口古镇虽少了几许历史的沧桑，布局却更加合理，游览起来也就格外的悠闲自得。
荡口的古镇区是不收门票的，此举立马就让游客们笑逐颜开起来，但是镇内的人文景点还是要门票的，比如众多的名人故居、纪念馆什么的，我们也和众多游客一样，过门而不入，回来后从网上补课。到了荡口才知道这里人文荟萃，其中尤以华氏为最，“唐伯虎点秋香”里的华太师就是荡口的，还有著名的数学家华蘅芳、华世芳兄弟，画家华君武等，而华家除了发展起荡口经济外，更是弘扬了礼让、孝义之风，使得荡口百姓殷实、民风淳朴。钱家也是荡口的一个著名世家，国学大师钱穆、著名科学家钱伟长均是出自荡口。“歌唱祖国”的作者、著名作曲家王莘，也出生在灵秀的荡口。站在华氏义庄、华蘅芳、王莘纪念馆前，不由得对华氏、对荡口心生敬意。
荡口古镇内水网密布，一进门便是四四方方的鹅湖，一艘艘手摇的小木船从鹅湖出发，顺着北仓河东行，古镇也基本沿着北仓河两岸而建，一道道南北向的小河汇入北仓河，于是北仓河沿岸多了许多各式的石桥，有的如拱月连东西、有的平桥接南北；而与主街垂直小巷也都风格各异，有的梧桐遮阴、有的竹掩小径、有的绿萝攀墙。忽然，北仓河中飘来一阵咿咿呀呀的歌声，只见一名粉妆玉琢的女孩，身着五彩戏服，俏生生地立在船头，随着音响里的伴奏，有板有眼地唱着锡剧，多数游人都听不懂戏文，却依旧驻足，被小女孩的悠扬深深打动。北仓河边有许多的亭廊、有许多的杨柳、有许多的石凳，于是河中的船儿、岸边的柳条、对岸的楼阁、远处的石桥便构成了一幅幅优美的画卷，引得众多的长枪短炮纷纷开动。其中有一群中年人特别引人注目，两名男子在河边架起了相机，三名女子身着旗袍在对岸袅袅登场，留下了平凡而又美丽的刹那。
荡口古镇里面的店铺很多，不同于其它古镇的千篇一律，在荡口有很多的商店都是知名品牌的连锁店，里面的商品倒是有板有眼，这让爱逛街的妻心情大好，很快便把门票省下来的票票又留在了荡口。“薛泰丰官酱园”的招牌让我们好奇了一下，酱园前面的“官”字作何解释呢？原来过去的盐是官营的，而制酱需要大量的盐，就必须在官府备案，所以要加个“官”字。薛泰丰的酱油是传统酿制的，要晒两百多天，以至于酱油的表面有一层白色结晶体，所以，薛泰丰的高级酱油称作冰油，作为皇家贡品，还在巴拿马得过金奖，冰油一度失传，现又复出。冰油太沉，我们就吃了一碗冰油拌的凉皮，虽然价格蛮贵，味道确实鲜美。北仓河两岸有许多的美食，有无锡的特色小笼、有当地的特色走油肉、有鲜榨椰子汁、有各式的小资咖啡吧奶茶店等，一路走、一路吃、一路买，不知不觉就到了饭点，虽然不饿，还得吃点，甘家界的“柠檬鸭”口味很是独特，数量也很足落，吃不完打包，连着晚饭都解决了。
荡口古镇没有如织的游人，没有此起彼伏的叫卖，没有难以下咽的饭菜，有着江南的恬静与秀美，有着不一样的古镇风情，或许这种悠然惬意的行走，才会令人流连忘返。

2014.9.6晚于常熟