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凤阳镇西走四五里，大坡底下、桐林深处有所学校，因了校园内一棵千年大柳树，学校得名柳树中学。
这所学校的大门口，有一个摆摊的老人。老人的脸又黑又枯又皱，牙齿脱落了大半，眼里罩着一层白雾,头上经常戴着一顶破旧的毡帽。很少人见他笑过。只有下课的时候，货摊的四周挤满了不同肤色、不同形状的脸，伸出一把把手，把一枚枚硬币、一张张角币递过去，老人那干裂枯皱如柿树皮的脸上、眼角，才会绽开一丝笑容。每天早饭过后的时候，老人就来了；太阳快落的时候，才挑着货担，拄着拐杖一摇一晃地走去。

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农历三四月间，桃花盛开的时候，柳树中学来了一位女子。偏低的身材，单薄薄的。黑黑的圆脸上泛着红光。两眼不大却特别有神。让人一看就觉得这是那种精明伶俐颇有心计的女子。她常穿一身黑衣服，别人就送她外号“黑花女”。
这名字倒非常符合她的相貌特征，人虽黑了些，但黑得有魅力。这不正是一朵黑色的花吗？
黑花女来柳树中学不是教书，只因原先的敲钟人走了，她来接替这个差事的。听外人点点滴滴地传说，她现在家里只有一个养父，两人还总搁不住，整天跟对头一样。她母亲活着的时候，作风不正，很远的人都知道。由于家庭的原因，她小学没毕业就辍学回了家。令人不解的是，黑花女今年二十八岁了，还没成家。
有人还说，黑花女有些地方特象校门口摆摊的老人。这话有无道理，谁也不知。不过，有一点不知有没有必要补充，打从黑花女来这所中学敲钟后，那个老人再也没有来过。

3
黑花女对工作非常负责。不论刮风、下雨，天晴、天阴，她都能准时打钟。敲钟这活虽不累人，但非常绑人，天天得早起，夜夜得晚睡。一个青年女子能始终如一这样做，颇不容易。
黑花女不但热爱本职工作，也关心疼爱学生。一个周末，有个学生突然晕倒在校园。她看到后急忙找来车子把学生送到三里外的镇卫生院，并一直护理到学生的家长赶到。

4
柳树中学有个才貌双全的男教师，姓王名为男。毕业于本省的一所名牌大学。此人个头一米八零，浓眉大眼，四四方方一张脸，天生就一副官相。可惜的是这些年他仕途不进，家庭生活尤为恼人。用王为男自己的话说，他们夫妻没有一天不拌嘴，不隔三天不打架。他媳妇有两项一定能破世界记录：一口气哭过八小时，一点不停骂过十小时。总之，从他嘴里很难听到一句他对他媳妇满意的话。
已届虎狼之年的王为男虽有妻室，但感情生活是如此地不尽人意。这时候，学校里来了这么一个颇有几分姿色的独身女子，他像蜜蜂发现了花一样，双眼一下子亮了起来。起初，他只是隔三差五到黑花女的住处坐一阵，聊一会儿。稍后，两个差不多天天都泡在一块。
外面很快就传出了闲话。说黑花女的母亲打从嫁到梨树坪就没和黑花女的父亲好好过，有时还公然把野男人带到家里。黑花女的父亲就是被黑花女的母亲气死的。“真是啥老的，啥小的。她母亲养汉子，现在她也养汉子。真是一路货色！”又作践黑花女道：你没看她，黑不溜秋，三分像人，七分像鬼，还特别搅号。旁人为她介绍在家的，她看不上眼；给她介绍有工作的，人家不要她。结果，高不成低不就耽误来耽误去耽误了嫁人的年龄。末了又嘲笑道：不过，瞎人有瞎福，现在人家不是癞蛤蟆吃上了天鹅肉？

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有人把黑花女和王为男的事反映给村支书陈盖宝。陈忽然记起二十年前的那桩往事。
二十年前，他还是梨树坪生产队队长。那年夏天的一个晚上，白昼似的月光下，他带着黑蛋、铁锤几个人把正在野地偷欢的黑花女的母亲和那个野汉子当场捉住，然后，用绳子捆了，把两个吊在村中小学的大梁上，一边唾，一边骂，折腾了大半夜，才准备回家睡觉。他们刚走出屋门，先前还是浩月当空，一忽儿是雷鸣电闪。说话不及，老天爷就翻江倒海起来，他们一个个差点被淋死。原本打算第二天叫黑花女的母亲挂鞋游街的事因他发烧昏迷而只好搁起。当时他想，只要黑花女的母亲从此改好，他害一场病也值。可事实呢？黑花女的父亲死后不到仨月，黑花女的母亲就和那个人成了家。他怎样地气愤也白搭。人家到公社登了计、办了手续，完全合法。
二十年后的今天，当有人把他曾“教育”过的女人的女儿的污事说给她时，他犹豫了。也许是这号事现在他听得多了，也许现在他不是过去那个梨树坪的生产队长了，也许是他上了年纪了，总之，他对此事是未置可否。

6
五月麦子黄时，学校里一位胖子发布了一条新闻：昨夜黑，王为男住到了黑花女的屋，因为，直到屋里的灯灭后，王也没有出来。
此后发生的事是黑花女与王为男公开以夫妻关系同居。事情明朗化了，当初那种散布传言的神秘性也随之消失了。好事人心不顺的是黑花女不识高低，自轻自贱，自暴自弃，心甘情愿做人玩偶；王为男没水平、没价值、没德行东找西找找了个“黑窝窝头”。

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不论外人说长道短，王为男与黑花女相识相爱以来确也有好一阵子形影不离。王为男说过几次：“蓝蓝，我跟她离后，咱们就结婚，”黑花女说：“我不听你嘴上说，你看咋办就咋办。”也有一段时间，黑花女曾想狠下心和王为男一刀两断。但王为男一来，黑花女心就软了。不是夫妻，仍和他做着夫妻的事情。这段时间，人们发现：黑花女瘦了，黑花女性子变了。她不与外人来往，不回家里。王为男不在，她就把自己关在屋里长长地静坐。外人怎样地议论，她不在乎。她只想将来她会怎样。她的将来会是怎么样？她想不出来，也没人告诉她。

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校长找她来了。批评她为什么有几次不按时打钟。她承认了自己的不是。一会儿后，校长把话题扯到了她和王为男的事上。她很反感，一时来气，说道：“这是我个人的私事，不用外人插手。”校长说：“虽是你个人的私事，但这牵涉到学校的的声誉，一个人办事总得从学校大局出发吧，总得注意社会影响吧？”黑花女愈加有气，说道：“谁也不是三岁小孩，啥事都不知道。”校长说：“我不能说？”黑花女说：“我说的也没错。”
同领导吵了后，黑花女一气之下回了家。这样，黑花女来柳树中学不到一