罗锅李的背上长着一座自己永远无法逾越的山峰。他的上身永远弓着，成九十度角，好像在向人鞠躬。
自从有了这片楼区，罗锅李就开始在月亮门那卖瓜子。他坐在马扎上，身子隐没在手推车的阴影里。手推车上放着木板，木板上摆着各种品种、滋味的瓜子。月亮门直通公路，对面是公共汽车站和一字排开的超市、酒店、发廊……这个摊位占据了地利之便，但最重要的还是罗锅李的瓜子有滋味，因此那些从月亮门经过的居民差不多都要在罗锅李的瓜子摊称上几斤瓜子尝尝。
罗锅李在月亮门旁整整卖了十年瓜子。卖了十年瓜子的罗锅李仍旧穿一身洗得发白与时代格格不入的中山装。他每顿能喝二两散装白酒，下酒菜通常是拍黄瓜、炒花生，逢年过节弄条鱼或者买几斤酱牛肉，这时酒就能喝到半斤。
罗锅李到了知命之年，厌倦了瓜子生意。他把瓜子摊让给了一个侄子，自己租了瓜子摊对面的一个店面，请人做了老大一块古色古香的匾。上面刻着“古旧书店”四个雄浑苍劲的大字挂在外面。接着他就把这些年从废品收购站搜罗的数千本旧书搬进店内摆在书架上。
书店开业之初，有过往者看见酒店间，发廊畔冷不丁冒出个文雅所在，觉得新鲜，遂进店一睹究竟。进店者多是饱食者，只是看个新奇，并非为书而来。不到半个月，古旧书店就同路边的电线杆子一样成了熟视无睹的物件了。有人问罗锅李好好的不卖瓜子，为何要开书店，就算开书店也要进些时髦、新潮的书，为何弄些老掉牙没人要的旧书卖？这样做岂不是拿钱往水里扔吗？罗锅李说我小时候就喜欢书，可是没条件读书，现在出的书和人一个味，外表光鲜，其实内里浮躁、肤浅，还是过去出的书好。
罗锅李对书店的生意似乎并不关心。他每天坐在店内一只手拿着茶壶，一只手捧着纸页发黄的书，喝一口茶，看一页书，顾客稀少却乐得清闲。
一日店内来了个女孩，女孩衣着素雅，白净的脸蛋上架一副近视镜，显得文质彬彬的，约有十八九岁的样子，一看就是个学生。女孩看见那些个塞的满满登登的书架，眼里闪射出兴奋的光彩。她在书架间流连，一会蹲下，一会站起，书架的每一层甚至最不起眼的角落那些缺头少尾的书都抽出来，仔细翻看了。那样子就像个寻找凶案蛛丝马迹的大侦探。
女孩足足折腾了一个上午，最后挑出一摞书放在罗锅李面前问价钱。罗锅李见都是世界名著，心里油然生出一股钦佩之情。他呷了口茶慢条斯理地问：“你是学生吧！”女孩点了点头，望着罗锅李忐忑不安地说：“你的书都很旧了，可别太贵了，我没带多少钱。”“你挑了整整一个上午，挺不容易的，看得出你很喜欢读书，如果这些书对你能有帮助，那你就拿去吧，就算我送你的好了。”罗锅李淡淡地说。
女孩离开后，再没人进过罗锅李的书店，然而罗锅李的书店依然开着。