公元1404年、明朝永乐年间，冀南地区秋季阴雨连绵、暴雨不断，黄河开口、运河决堤，清河县洪水泛滥成灾，清河人民艰难困苦、饥寒交迫、民不聊生。那一年，已经败退到北方内蒙古大草原的“元军”将领——脱金龙，又率领数十万军队进犯中原。镇守明朝北土的封疆大员燕王——朱棣（朱元璋的四儿子），带领军队在清河一带和元军进行了一年之久的拉锯战，那时清河地到处是杀声震天、横尸遍野、血流成河、四处狼烟。
抗元战争结束以后，明朝皇帝朱元璋驾崩，南京皇宫内的奸臣马皇后和丞相韩金虎又合谋陷害燕王、妄图至朱棣于死地，燕王又被迫率兵起义、反戈南京王朝，开始了燕王扫北（扫碑）的四年战乱。起义军打着“兴义兵扫除奸党，祭英烈重整乾坤”的大旗，高喊为奸臣陷害而死的功臣良将报仇雪恨的誓言，和南京王朝的军队展开了拼死的战争。“靖难”战役和“白沟河”战役在顺德府和广平府（清河）一带地区展开。史书“山西洪洞县大槐树志”记载：双方军队连年混战，溺水者数万、斩首者数十万，百姓更惨遭屠杀，加剧了地方灾难。连遭几次的战乱和内患之灾，清河县人民死的死，逃的逃，田园涂废，荒无人烟，天灾人祸使清河县变成了一片荒草野坡的无人区。
明朝皇帝燕王、朱棣登基以后，变洪武年号为永乐年号，他清楚的知道，曾经多次作为战场的清河地，现在已经是荒芜人员的无人区。朱棣皇帝为维护自己的封建统治，巩固明朝疆土，下诏从山西省大批移民至河北清河一带地区。
山西省洪洞县是个人口稠密区，那里负责移民的官吏和差役欺骗当地民众说：“愿意迁往河北的人留在家中，准备路费盘缠，由差役分发补助并护送前往；不愿去的人家到县城东郊外，一棵百年大槐树底下集合，可以根据本人要求，对土地、住所做统一调配安置。”当时洪洞县的民众，都不愿意离开家乡去河北，大槐树底下聚集了数万的人口。官兵包围了大槐树，反转过来，却把他们全部武装押运去了河北，顽抗者格杀无论。民众明知上当受骗，但后悔晚矣。这批山西数万人口的移民，在军队的押送下，爬山涉水、不远千里来到了清河县。由于山西地势较高、气候干燥，清河近靠大海、面临黄河，天气闷热、空气潮湿，从山西来的移民，不适应这里的气候，身体部位出现了差异，我们的古人说：“咱们都是从山西洪洞县老槐树底下来的人，每人的小脚趾都有两个小脚趾甲，”形成了一个流传悠久的历史传说。