鲁迅自从1918年创作了第一篇白话小说《狂人日记》后，“便一发不可收拾”，在此后的近二十年里，创作了三部小说集，最初五四新文化运动时期的《呐喊》，自我怀疑和反思时期的《彷徨》和最后的神话历史小说《故事新编》。在鲁迅的这三十三篇的白话小说中，如同有一篇较为特别的话，那就是《补天》，这《故事新编》中的第一篇小说，鲁迅写于1922年，原名题为《不周山》，最初收在《呐喊》卷末。从创作时间上来看，比《故事新编》中的其它小说早了很多，而且在这期间，鲁迅经历了人生中的第二次绝望，在自我怀疑、挣扎和拷问之中，创作了具有强烈自我观照色彩的《彷徨》。鲁迅的三部小说集，代表了他不同时期创作的不同风格，《呐喊》与《彷徨》在写作上都取材于现实，而且《彷徨》“技术虽然比先前好一些，思路也似乎较无拘束，而战斗的意义却冷了不少。”但在表现手法和整体风格上，都还是现代主义的，尽管后者在象征方面少了一点，而现实内容更充实。可《故事新编》却无论从语言，技巧和风格上，都大异其趣。显出更多的后现代主义特征。用作者自己的话来说，就是“油滑”。
鲁迅在《故事新编》的序言提到《补天》时说：“那时的意见，是想以古代和现代都采取题材，来作短篇小说，《不周山》便是取了‘女娲炼石补天’的神话，动手试作的第一篇。首先，是很认真的，虽然也不过取了罗特说，来解释创造——人和文学的——的缘起。”由此可见，作者在初作这篇小说时，是很认真的，而且是想在艺术上创新的。从《故事新编》的其他作品来看，作者的创新艺术已经达到了，而且延续了“油滑”。讽刺和幽默的行文风格。但这篇终究不同，因为还有认真的部分在其中。但无论是从时间，还是从认真的创作态度上看，也都不太能说明这篇小说的独特性。我们只能从这篇小说的主题和内容中说明其独特性之所在。
鲁迅小说中不乏女性的主人公，更不乏古代神话历史中的人物，但我们应该注意到，他的小说中有一组独特的“黑的人”形象。《孤独者》中的魏连殳，《理水》中的大禹，《非攻》中的墨子。在《铸剑》中的宴之敖者等，这“黑的人”形象，有作者自我的写照，也有理想中的英雄，哲士，抽象精神的具体体现。我们可以说，这组人物在作者的文本中，即使不都是正面人物，也基本是中立的，与那些被批判的愚昧、麻木的国民截然不同。他们是作者心目中的“天才”、“极端之个人主义者”，“英哲”，乃至“超人”的代表，是具有强大意志力，反抗性和独立见解的“精神界战士”的化身，在这“黑的人”系列之外，我们很难在作者的文本中发现其他正面人物，但惟独这篇《补天》的主人公除外，无论是“黑的人”中之复仇者魏连殳，宴之敖者，还是民族的脊梁大禹，墨子。在他们的身上，还多少具有作者的自我厌弃和怀疑的色彩。如《理水》中，结尾对大禹的描写：“幸而禹爷自从回京以后，态度也改变一点了:吃喝不考究，但做起祭祀和法事来，是阔绰的;衣服很随便，但上朝和拜客时候的穿著，是要漂亮的。”但《补天》的主人公女娲，都是完全理想中的人物，崇高、伟美、慈爱，只有神才具有这样的品格。
二、
在鲁迅小说《补天》的主人公女娲的身上，体现了作者善与美的理想，对天地自然的伟大创造力的歌颂和赞美，以及这美好的失去。在《故事新编》的八个故事里，只有这一篇取材于神话，其余皆取自历史传说故事。因此，也只有这一篇的主人公是“神”。
作者在《故事新编》中提到，《补天》一文的主旨，本来是解释创造，即人和文学的缘起，只是中途停笔，后来才陷入“油滑”。但在文本中，创造仍是占主要方面的，在鲁迅的思想中，神话、诗歌、精神，都是与远古初民的原始自然创造力和深思相联系的。这篇小说，作者的初衷，无疑要用艺术的描写，将之传神的表现出来。鲁迅在谈及神话和诗歌时曾说：“夫神话之作，本于古民，睹天物之奇觚，则逞神思而施以人化，想出古异，淑诡可观，虽信之失当，而嘲之则大惑也。太古之民，神思如是，为后人者，当若何惊异瑰之大。”在《补天》的开头第一节，即向我们展现了一幅“粉红”天空、“绿色”浮云，忽明忽灭眨眼的星，血红云彩里如流动金球包在荒古的熔岩之中，桃红和青白色斗大杂花的瑰丽雄奇的神话世界。而人类的创造者，古民的化身，天地间的大神女娲，就出现于这样的色彩斑斓，异瑰的太古世界之中。天、地、神，皆自然而生，即相互独立，又恍若一体。:“伊想着，猛然地站立起来，擎上那非常圆满而精力洋溢的臂膊，向天打一个欠伸，天空便突然变了色，化为神异的肉红，暂时再也辨不出伊所在的处所。”这是神与天地万物，也是古之初民与自然融合无间的理想世界，这是想象的世界，艺术的世界，也是诗意的世界。在这原初的天地自然中，还尚未有人类出现，只有上古的女神。神禀天地自然之大能，自身充满了无穷无尽的生命活力。“这纯白的影子在海水里动摇，仿佛全体都在四面八方的迸射。”女娲是原始自然生命力与自由的创造力的人格化体现，这伟大的原始神灵，因自身生命力的丰盈，如同太阳一样，要将这力释放和赠予出去。既出于无心，又本于自然，在游戏的揉捏中，创造了第一个人类。
作者以“女娲造人”的神话为原型，用优美而形象的语言，歌颂了无限上征的创造精神。在人的诞生中的伟大作用。女娲作为人类之母，是无限丰盈的自然原始生命力，即神性，与生生不息的上征与超越精神，即人性的合一。神性与人性在自然中得到了完美的统一。鲁迅曾在《人之历史》中说到：“自卑而高，日进无既，斯亦见人类之能，超乎群动。”人之所以能“超乎群动”，就是因为人类具有不断上征的超越性与创造性，这就是人既得之自然，亦得之神性，丰盈的原始自然生命力与创造精神的人性本真。人性之初，即本有自然灵性，“若夫人类，首出群众伦，其遇外缘而生感动拒受者，虽如他生，然又有其特异；神畅于春，心疑于夏，志沉于萧索，虑肃于伏藏。情若迁于时矣，顾时则有所迕拒，天时人事，胥无足易其心，诚于中而有言；反其心者，虽天下皆唱而不与之和。其言也，以充实而不可自已故也，以光曜之发于心故也，以波涛之作于脑故也。是故其声出而天下昭苏，力或伟于天物，震人间世，使之瞿然。瞿然者，向上之权舆已。”这就是人的不同于群伦的具有