老子著洋洋洒洒五千言的《道德经》轰动天下之后，据说是驾鹤仙去不知所终。
儒圣孔子和他的学生们因此苦闷不已，终日坐拥愁城无法释怀。
究其原因倒不是因为孔子或他的学生们十分想念老子这位精神先驱舍不得他的离去。说来也不怕天下人笑话，这实是因为老子先生那篇闻名天下的大作——《道德经》十分晦奥难懂，晦奥难懂到什么程度呢？这么说吧，连孔子孔大圣人看完此经也是云遮雾罩不知所以。为此他曾特别和他的七十二个精英学生共同开会座谈讨论，希望集中大家的智慧研究出一二成果来，可是无奈他和他的那些学生们最终没有一个人真正懂得这部《道德经》的精神旨意究竟何在？老子这老头儿到底想借其表达些什么东东？所以所有这些开会座谈讨论到最后的结果都是无果而终。
孔子作为一代儒圣师之大尊因此自然郁闷不已。
他深深知道普通老百姓看《道德经》那是偶象崇拜纯粹属于娱乐，即使不懂装懂使劲拍巴掌说好也完全在情理之中，可是自己是什么人呀？自己是时代精神的领袖是天下学子的景仰是所有师者的楷模典范，有这种种的身份，他是无奈如何不能如那普通百姓一样的装模作样敷衍了事呀！易言之，他是有义务也必须要想方设法弄清楚这部《道德经》的真正含义然后公诸天下，这样才可不负其名不负天下！
可是事实上，当孔子把这可怖的《道德经》反复反复再反复一遍一遍又一遍地读过之后，他真的彻底绝望了。这是他马什么鸟书？居然怎么看怎么不懂！如果说老子当时还在世，他孔子实在读不懂了稍稍屈尊一下还可以像从前那样再度登门讨教一二聊作交待，可是现在的情况是老子不知所往无法找寻，他该怎么办如何是好哟？
万般无奈之下，孔子只好想出了一个推卸责任的办法，那就是将此问题转移给他人。具体地说，就是在那些开会座谈讨论的最后阶段，他把对于《道德经》主旨研究的这个大课题进行细化分解分门别类，然后以毕业论文非做不可的借口逐一将其交给他的这些精英学生们，责令他们来完成。
而这其中以孔子交给颜回的论题最为棘手，棘手到简直让颜回无从下手。
老子在《道德经》中不是说道生一一生二二生万物吗？所谓的道是无，一是有，二是分类再生，解释一下这句话的大意是无生有，有再分，然后生出万物。他的基本观点立场是宇宙万物是从无而来，是无生出有。可是孔子和他的学生们说白了也都是一介凡夫，谁他妈知道宇宙到底是从无而来还是本来就有呀？
颜回虽然一直是孔子最为得意的门生，他的IQ想来也是一级棒，可是他又不是上帝他也不知道宇宙何来呀。所以当他从孔老师那儿接过这个问题的时候也是情不自禁地冒出一身冷汗，双腿颤抖不已。
不过既是老师之嘱，他也只好谨遵不敢推辞。从此以后便一心一意地推敲开这个有无的问题来，那兢兢业业的态度竟至食不甘味、睡不安眠。
因为这种理论问题本来无从着手无法考证纯粹是哲学思考的范畴，颜回再怎么研究比如翻阅天文查找古籍都是徒劳无功，这把他弄得有些精神恍惚受不住了。就在这时他忽然从他的父亲那儿得到一个小小的启示。
那天，一直多年病卧床上的父亲突然泪眼朦胧地把颜回叫到他的床头说：“回，你也老大不小三十多岁的人了，对于我们这种老百姓来说几乎已经是度过了人生的大半岁月，你这个时候如果还不谈对象娶妻生子，再过几年你就是想恐怕也是不能了。我和你的母亲知道你天生酷爱学习喜欢搞人文研究，这么多年来你一直有志于此想在这方面取得突破弄出个名堂来，所以一直没有结婚生子的愿望和时间。作为你的父母，我们当然理解并支持你的这些所作所为。可是回呀，不是父母不相信你，这么多年来的事实表明你确实是于此无望。虽然你天性聪颖、勤奋，也同样师从孔子，可是你言不如子路商不如子贡政不如冉有，怎么说呢？你真的不是成功者的命呀。昨天晚上我和你的母亲经过仔细商量，觉得你还是尽早放弃学业谈个对象娶妻生子才是正道才是长远之计呀！不为你自己想，你也为我们想一想呀。你看我这一把年纪又长年多病尤其是最近更是危危可岌，你现在结婚也许我有生之年还能看到自己的孙儿，如再拖延我恐怕再无这个机会啦！”
如果是一般的儿女，父亲如此的一番肺腑之言良苦用心必定让人跟着父亲泪湿衣襟，怆然涕下。
可是颜回不是常人，他的灵魂最想附着的不是女人孩子家庭温暖而是学业研究人文思考，他的心思始终在《道德经》有无的问题上，因此他立即快而坚决地回绝父亲说：“父亲，恕孩儿不孝。我不敢说我这一生都要交给文化事业，但是最起码最近我是没有时间谈对象的了。”父亲怒问为什么，颜回答：“因为最近老师交给我一个特别艰难的课题让我去研究，我正为此焦头烂额，哪儿有暇旁顾呢？”听得此言，父亲久久哽咽无语，最后无奈地摇摇头说：“那么你说，是什么课题？看我能不能帮你吧？这么些年来，我有一个经验，那就是越是你们这些人说艰难的问题往往越是简单！”
于是颜回一一禀明情由。
父亲沉思片刻说：“你说的这个有无问题太空泛宽大，我觉得吧，应该缩小一点来说。譬如世上是先有男人还是先有女人这个问题跟你的那个有呀无的也是一个范畴一个道理。你如果能考证出世间是先有男人还是先有女人，那么有无的问题相应也会迎刃而解。”
一语惊醒梦中人，颜回忽然觉得父亲男人女人的这个类比十分贴切关联，非常呼应他的有无的问题，不禁十分惊喜。正这时，母亲从水塘浣衣归来，竟也接茬说：“我还缩小一点说。这也类同是先有鸡蛋还是先有鸡的问题。你如果能考证出这世上是先有鸡还是先有蛋，那么另两个问题相信也会迎刃而解……”
一个偌大的宇宙观的问题很快缩小成一个鸡和蛋的问题，这令颜回刹那感到有点儿措手不及又十分兴奋，可是很快他就清醒过来，鸡和蛋看似渺小实则还是宇宙，他不禁茫然失色。
“是先有的世上的第一只鸡生出了那只世上第一只的宝贝蛋还是世上第一只鸡蛋郛化出了那第一只鸡呢？可是第一只鸡和第一只蛋又是从何而来呢？”在颜回往复不断自言自语有如绕口令般的这个疑问中，父亲病逝母亲痛哭乡人手指日出日落时光荏苒。
翌年，母亲又病逝的时候，颜回的问题依然没有结果。
这时他开始感到有点儿恼火，他似乎隐隐觉得被人愚弄。
于