荆轲刺秦历来为人作称道，司马迁《史记?刺客列传》所载曹沫、专诸、豫让、聂政、荆轲共五位名著于世的传奇刺客，仅荆轲一人就占去了全文的一半篇幅，太史公对荆轲的推崇由此可见一斑，然我近来拜读刺秦篇却也颇多己见。
实际情况是，荆轲刺秦是受燕太子丹的怂恿而进行的一次莽撞行为，然时尚士之风却成就了荆轲连同其先的四位刺客传奇。然则，太子丹又何以会行此逆鳞之事？须知以秦虎狼之师而亡燕实在是轻而易举。事实上，也正是因为这样，太子丹才会有此一着，乃是险中求胜之计。
当时的情形是，自公元前260年秦赵长平一役，白起坑赵兵丁四十五万余人，这东方六国的最后一个保护神也行将陨落，从此，东方六国再无有堪与秦国一战者，六国败亡，秦之统一已成定势。
太子丹当然清醒地认识到了这点，可有一点他错了，他想当然地把此时的秦帝国当作了秦王政，认为倘能得一勇士，劫得秦王，就可“使悉返诸侯之侵地”，或是退而求其次，能刺杀秦王，亦可造成秦国内乱，则六国之危立即冰消瓦解。
本来，面对迫在眉睫的亡国之祸，各国均只有两种选择。一为不战而降，二为死战到底，可太子丹的这一认识却使得他只能战，不肯降。但，不是死战，他自有战法。
太子丹的想法很简单，行刺。且不论行刺成功的几率究竟几何，即使当真称成功，能立即消弭秦之兵祸吗？痴人说梦而已。
按太子丹的想法，劫得秦王为上策，可“使悉返诸侯之侵地，若曹沫之与齐桓公”，然后呢？对秦王，他将做何处置—做为人质，还是放虎归山？放虎归山自然是不行的。秦王不是言出必行的君子，他并不信奉儒家的“驷不及舌”，这套对他来说没有用。各诸侯国曾经之所以能以人质相挟，最根本的还是综合国力的制衡，是因为任何一个国家都无力独担背信弃义这一行为准则的严重后果。试想，在战国中前期，有哪一个国家有能耐独挡其他六国的合纵之力？可现在，有了，秦国。他不去招惹六国，六国已然是求之不得，六国又怎么可能主动去捋虎须，又怎敢啊！其后更有历史证明人质的微不足道，实力才是真正的砝码。
北宋徽钦二帝被掳，迫使宋王朝投降了吗？结果是康王赵构南迁称帝，其后南宋虽臣服于金，但完全是军事上的失利，跟二帝一点关系也没有。难道赵构真心想迎回二帝吗？当然是没可能的事，“念徽钦既返，此身何属”，这么点政治头脑赵构还是有的。
再观明朝。英宗朱祁镇土木堡之变被俘，明朝当回事了吗？完全没有啊——代宗朱祁钰即位，于谦力主抵抗，比南宋王朝更为决绝。且于谦又放出狠话来：“言南迁者，可斩也”，也就是强硬到底，全不顾英宗死活，也难怪后来英宗一复位便立即将于谦诛杀。瓦刺虏得英宗，本打的是如意算盘，想迫使明朝各边镇开城迎降，于谦又令：“自今瓦刺奉驾到，不得轻出”，于是均闭门不纳，摆明了英宗于他们是无足轻重的。也先最后只好无奈地将英宗送了回去。为何？军事上被于谦挫败，又引起了内部动乱，不将英宗送回又能如何？也先能傻到杀了英宗以泄私愤，进而引得明朝以此为由而大举挞伐的地步吗？无疑，他是理智的。
太子丹所谓之上策实乃下下策也，是断不可取的。
那么他的下策,刺杀呢？秦王一死，当真能达到“彼大将擅兵于外，而内有大乱，则君臣相疑。以其间诸侯，诸侯得合纵，其偿破秦必矣”的效果吗？此计尚有三处须得计较。
一为秦王一死，秦当真能乱否？未必。时以公子扶苏之威望，自可当立，秦国之多也就进行一些人事上的变动，于帝国体制却是丝毫无损。先前两例中，继位者何尝不想先王被杀呢？当然，以扶苏之孝，不好说这是他心中希冀，也不能说这是太子丹替他干了件好事，可事实于扶苏来说的确如此。
二则倘使秦以王死而乱，诸侯合纵可得否？未必。诸侯已是谈秦色变，对秦国是条件反射式的畏惧，岂是太子丹说合纵就能合纵得了的？此事倘若当真如此易为，六国又何至今日亡国灭种之地步？
三则一、二立，秦果真必破否？也未必。秦国内乱，秦人又岂会任凭六国合纵而蚕食？恰恰相反，当此之势，六国合纵反而正是治愈秦之内乱的一剂良药。一旦六国当真合纵，只会使秦的各大势力也立即联合起来一致对外，到那时，于秦王在世时又有何异？岂不见明末农民起义军虽一度公攻占京都，迫死崇祯帝，然而当发现他们有共同的敌人满洲女真时，原本做生死搏斗的农民军和明王朝又转而联合起来一致对外？六国于秦又何外如是？
由此观之，刺杀也不会取得什么实质性的成果。
更何况，以上只是假定劫持或是刺杀秦王能成功，可事实上呢？
按秦法，“群臣侍上者，不得持卫兵”，于国之大臣尚且如此，而况乎荆从与秦不两立的燕国来的使臣呢？行刺的可能性几乎都是没有的。可终究还是有人想了一出“图穷匕首见”给秦王瞧瞧。
可惜呀，这燕太子丹不只是谋略不济，诚然，他识人的眼光也实在是差得够可以的。
且看他那个太傅鞫武。在强秦兵临易水之际，他仍给丹出了个图秦之计：“请西约三晋，南连齐楚，北讲于单于，然后乃可图也”，他对长平一役之后的大局是一点都没把握到，完全跟不上时代节奏，反观太子丹，一则清楚“诸侯服秦，莫敢合纵”，二则明白“太傅之计旷日弥久，心惛然，恐不能须臾也”，亡国之势迫在眉睫，太子丹想要的是一针见血，而非徐而图之，是时不我待矣，奈之若何啊！在这点上，太子丹比他这个太傅强多了。
再看田光。当然他是相当理智的，所以太子丹是不可能早点结交上他的。当太子丹去找田光时，田光却是一副“今老矣，无能为也已”的态度，那言外之意自然是“我年轻有力的时候你是干什么吃的，现在国难当头，才想到我？迟喽”，然而，爱国心还是驱使他给太子丹指了一条明路——“所善荆轲可使也”——是乃明知其事不可为也，给你条路，好让你死心。按说这太子丹之请田光也太没有诚意了。昔佚之狐辞郑伯曰：“臣之壮也，犹不如人，今老矣，无能为也已！”那郑伯立即听出了其中的不满，坦然道：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也”，先是诚恳致歉，接着又晓之以可有可无的利害：“然郑亡，子亦有不利焉”，这点佚之狐岂会不知，听得此言，便立即点头。这太子丹是怎么干的呢？听得田光推荐荆轲，就立即转了口风：“愿因先生得交于荆