吉，善也。《说文》：“盖事有善果为吉，故吉训善。”善果者福祥也。故吉者，福祥也。惟萃六二“引吉，无咎。”引吉，就是大吉，
凶，恶也。《说文》：“凶，恶果者，祸殃也。”《易》大过上六“过涉灭顶，凶，无咎。”过涉灭顶，凶象也，然终得以无咎。

我们的老祖宗告诉我们：“天有不测风云，人有旦夕祸福。”危险和灾难总是与人随行。西方神话说人世间到处充满凶险，瘟疫、忧伤、友情、灾祸，是潘多拉打开了魔盒的缘故。人类趋吉避凶，避开危险，亚伯拉罕．马斯洛（(AbrahamHaroldMaslow，1908-1970)美国社会心理学家）说：“追述人身安全和免于伤害是人类的生存和发展的最基本需要。”应该说，人类就是在消灾解难、趋吉避凶中求生存。

因为有灾祸凶险，吉人做事一定要趋吉避凶，最通常的办法就是选择吉日做事。中国人造的农民历，或称黄历、或叫通胜。是选择黄道吉日举行结婚、嫁娶、订婚、约会、开张、开市和搬家等活动的书籍。

古人认为每天都有一个星神值日，若遇青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司令六个吉神值日，诸事皆宜，为“黄道吉日”；如遇天刑、朱雀、白虎、天牢、玄武、勾陈六个凶神当道，或遇到天象异常如日食、月食、日中黑子、彗星见、变星见、陨石坠落等，这一天就是不吉日，则为“黑道凶日”，后来的阴阳家又将之与天干、地支、五行连在一起，把一年中各日分成吉与凶两大类，编出何日宜何日忌的说法，故民间有“逢吉方行，遇凶则止”的箴言。
国外也有类似的观念。如古希腊把黄道分成十二段，每段30度，刚好合上一周天360度，每一段都有一星座做代表，每个星座就是一宫，故叫黄道十二宫（白羊、金牛、双子、巨蟹、狮子、处女、天秤、天蝎、伤马、摩羯、宝瓶、双鱼）。
旧俗民间出行又有杨公忌。杨公，相传指宋代术士杨救贫，他说一年之中有15天百事禁忌之日。

相传中原一些地方曾有民谚：“要出走，三六九；要回家，二五八。”他们认为，二、三、五、六、八、九、十是吉利数字；二，意味着容易；三，意味着活着；五，意味着五行谐调；六，代表财富；八，意味着致富；九，意味着长寿；十，意味着美满。四、七则是不吉利的数字，四与死音同，意味着死字；七，象征着不顺利。

旧时汉族民间有红煞日不能出门行旅的习俗。如南方部分地区，凡出门经商、办事或出门行旅有忌讳：五月、四月、七月、九月忌鸡场天（酉日）出行；二月、五月、八月、十一月忌狗场天（戌日）出行；三月、六月、十月、十二月忌猪场天（亥日）出行。
旧时台湾一些地区则忌赤狗日外出旅行，他们认为正月初四为赤狗日，这天不宜出行，否则一世赤贫。

我国中原地区，还相传着每月中有一凶日，他们分别是以正月十三日后每增加一月，日期减去二日；如正月十三，二月十一，三月初九，四月初七……冬月二十三，腊月二十一。

古人趋吉避凶，出行选择吉日。用甲骨占卜来判断未來的吉凶是硬代人通告的做法。在商代甲骨文中就常見占卜择吉出行的记载。帝王出巡、出郊游猎、外出办事、将军远征等都要进行卜问，中国古代，在朝庭和军队中都有以占卜为业的卜官，他们的任务就是观天地之变、测阴阳之机，预卜未來。
（以上参见《古人出行擇吉日》http://www。k366。com/fanti/minsu/chuxing。htm）

中国人趋吉避凶，行要选择吉日，居则要观星象，看风水。把选择住宅的地势朝向，选择适宜人居的最佳环境，享受生活的舒适安逸当作趋吉避凶的重要内容。

中国人趋吉避凶，常用周易八卦来卜筮，运用生肖时辰、阴阳五行来推算未来命运吉凶。要是行军打仗，还要运用奇门遁甲来用兵布阵，避险求胜。

我们生活的这个世界，什么样的事情都有可能发生！所以要做一个吉人，直的做到趋附吉避凶，还是相当麻烦的。

要趋吉避凶，我们的先人为我们创造的佛教、道教，为我们提供了许多易行的方法。

佛教教导人们趋吉避凶，首先要求人们要修心养性、四大借空，修成神佛。“跳出三界外，不在五行中”，修到这样子，什么吉凶祸福，都是那么一回事，吉和凶也就没有什么不同。这就从根本上做到了趋吉避凶。要是修不到这个境界，那就要相信三世轮回的因果报应、累世因果循环往复的道理。要是今世有灾祸，是前世善事做的少了，不要怨天尤人，现世多多做善事，来世自然有福无灾，大吉大利。这是从基础做起，今世避凶，为来世祈福。修佛以趋吉避凶，还要常常诚心念佛，心中有佛，灾祸不侵。

道教教导人们趋吉避凶，在于重视人生性命的修炼。强调身体的健康长寿。所以把身体健康当做趋吉避凶的要务。所以道教要求养生要顺应自然，积极对待生命的需求，又不要过分放纵人的七情六欲，讲究各种养生之道。所以中医中药、健身武求、都成了普渡众生的健身养的学问。道教特别在丹道、秘方之药等等都是为了趋吉避凶留下了宝贵的遗产。对于不能化解的灾祸，道教也有拿手绝活，对有形的东西，给画上“符录”、以镇邪避凶；对无开的东西，则可以“符咒”，请神下凡，以拿妖惩怪。

当代社会，我们做为一个普通的自然人，做一个吉人，应该积极地趋吉避凶，把趋吉避凶当做是安享人生的主要功课。为了个人的和平安全，避开动乱和危险，还应该积极地参与社会公益活动，人是社会的人，只有社会安定和谐，才有个人生活的平和安定。促进社会的进步，应该是匹夫的责任，我们应该有所表现。

2007-9-30