关山曾经做过无数美丽的梦：乘着火车走出大山，寻找课本中描绘的城市。可是初中一毕业，家里就没钱再供他继续上学了—读高中上大学就必须走出大山，那要多少钱啊？关山和妈妈光听听就头晕了。
就这样，十六岁的关山像好多半大的孩子一样，背上装满矿泉水和方便食品的背篓，到离村子不远的那个火车站去，向过往列车上的旅客兜售。
火车到哪里总会停留三四分钟，但不等关山他们多吆喝几声就开走了，于是经常出现这样的情况：乘客给了钱，却来不及拿到东西；或者孩子们给了东西，却没来得及拿到钱。这些孩子就会奋力追赶速度还没提上来的火车，然后用汗津津得手接过钱，或是把东西奋力塞进车窗。就这样，他们成了追赶火车的孩子。
当关山第一次背上沉重的背篓去兜售东西时，妈妈望着精瘦的儿子，泪水抹了又抹，说：“关山，咱人穷志不穷，千万别做那亏心事，听说有人收了乘客的钱，故意迟迟不给东西，或是给了东西故意慢吞吞的找钱，等火车开动了人家就没法想了，咱可不能这样！”
可是，关山那天还是做了件“亏心事”。他顶着烈日，背着从商店里批发来的一背篓的冰镇矿泉水，扑向列车窗口，给乘客递货，收钱，找钱，忙得像跳舞一样。他没注意到火车开始慢慢开动，仍给人送上去一瓶水，收了十块钱，还有八块钱没来得及找，火车一下子就提速了。那乘客大叫起来，催他找钱。关山也急了，手里抓着钱追赶火车，却只能眼睁睁的看着火车“轰隆隆”地开走了。
关山这天赚了三十多块钱，却一点神气劲儿也没有。细心的妈妈察觉到了，三问两问就问清了根由。关山说没法子退钱，谁知那乘客是哪里的呢？妈妈只责怪了儿子一句：“谁让你跑得太慢了呢？”
这句话还真提醒了关山：“是啊，要是自己跑得够快，不就能追上火车了吗？”
关山曾是学校里跑得最快的学生，同学们都叫他风之子。为了追赶火车，他又开始练习跑步了。每天早上，在疏落的晨星里，在浓浓的白雾里，关山瘦长的身影像一阵风刮了起来，惊飞还在酣睡的小鸟，甚至把窝里的野兔也吓得逃出了窝，与他来了个亡命赛跑。
关山一天天的跑，跑的越来越快，风吹日晒，一身肉晒得像涂了油似的亮，那腿更像两条铁棍一样的结实。他不止一次撵上了狂奔的野兔，可是能撵的上火车吗？
这天，天气热的让狗直伸舌头，铁道上更是热浪滚滚。大伙儿背着像小山一样的背篓不停地擦汗，心里却充满了期待：天越热，冰镇矿泉水越是好卖啊！
这时，一列火车驶过来了，“呼哧呼哧”地停在站台边。关山和伙伴们抢着奔向窗口，闷热难当的乘客也争着把头伸出窗外，大家都抓紧短暂的时间交易。
关山顾不上满头大汗，埋头地东西收钱。刚结束一笔生意，又有一个面孔黝黑,两鬓微白的乘客朝他大喊：“快，来十瓶水！”关山抓起十瓶水递进窗口，那人给了他一张百元大钞，找钱太费时间了。可这是比大生意，十瓶水整整20块啊！就在他快速找钱的时候，火车慢慢开动了。该找的八十块钱正要递过去，火车的速度一下提上来了，一眨眼工夫就把关山甩下好远。买水的乘客从窗口伸出头大叫：“小孩，快找钱！”
关山迈开两条长腿追上去，他越跑越快，耳边满是风声。就在关山一点一点要追上时，一声汽笛响起，火车的速度又加快了。一旦火车提升到限定的最大时速，除非长出一双翅膀，要不别指望能追上！关山双臂一甩，所有矿泉水全掉到地上，摔了一地。可关山不顾这些，他心中只有一个念头：火车，一定要追上火车！乘客们都吃惊的看着关山，他们万万想不到，那个买水的乘客更是想大叫，要这个倔强的山里孩子不要追了，铁轨旁全是大大小小的石块，跌倒了可不得了。可是，他没能喊出声，他被关山奔跑的动作迷住了。
列车在飞奔，关山也在飞奔！只见他用力的埋下头，剧烈的摆动着双臂，晶莹的汗珠挥洒如雨，修长而结实的双腿简直就像梅花鹿的腿一样矫健有力。
关山越来越近了，乘客们一个个惊叹不已，极为关山的速度吃惊，更为这孩子的执著而感动。大家情不自禁的鼓起掌来，一起大喊：“加油！加油！”那个买水的乘客喊得格外起劲。就在火车的速度提升到顶点的瞬间，关山终于追到了那个窗口，手一扬，那团已被汗水浸透的八十元钱准确无误的塞进了车窗……
傍晚时分，关山再次在火车站兜售东西时，忽然被人拍了拍肩膀，他回头一看，这不是中午买它十瓶水的那位乘客吗？
那人满眼含笑，自我介绍说，它是省城田径队的教练，这次他跑了十多个县市，为的就是寻找优秀运动员的苗子，现在，他终于找到了——关山不仅是很有潜力的好苗子，还有一颗金子般的心。
关山的命运改变了，他来到了省城，两年之后又进了国家队。
不久，蓄势待发的关山在田径场的跑道上刮起了一股黑色旋风，取得了人生中第一个大赛冠军，并得到了丰厚的奖金。又不久，关山风雨皆程地赶回到生他养他的大山里。
关山吧他那笔奖金一分不留的捐赠出来，决定在这里建一所学校。
这时，恰好有一列火车进站，依旧有不少般大的孩子背着沉重的背篓，向他当年一样奔向各个窗口。那窗口是他们唯一的世界，唯一的希望。
关山一下子像回到了从前，眼角不禁湿了，“我是个冠军，可我不希望再通过这样的方式产生冠军。我不要我的弟弟妹妹们在做追赶火车的人，而是坐上火车，到远方寻找梦想！”