因为每天要吃饭，所以每天要亲密接触煤球。黑色，圆柱型，十二个孔，像成熟的莲蓬，又像是可爱的娃娃脸。他燃烧自己，给人间带来了光明和温暖，给无数家庭奉上香甜的饭菜。可因为他的不可克服的缺点：烟尘，灰渣，总是又让人感觉到他实在麻烦。电力供应充足，电器种类完备，家庭生活已经按键化，好多原来烦琐的家务简化为只需轻轻一按，啪嗒一声。
煤球正从一个个家庭中隐退。可我对他情有独钟。
他有几大优点：
1、上下楼梯搬煤球、倒煤渣，锻炼身体好办法；
2、火炉水箱热水多，天天洗澡，随时洗脚；
3、燃气、电器来配合，炒菜用急火，炖汤用慢火，饮食餐餐有特色；
4、装好排气扇，安全有保障，不怕触电不怕脏。
其实现在用煤球比原来方便多了，每天都有叫卖的声音在楼下响起，或者送煤车就在街角等着，想买煤球，一句话而已，送货到家，排放整齐。而十年二十年前，在乡村，想用煤球，可不是容易的事。机制煤球供应很少，上班族工资又低，精打细算之后，觉得还是自己动手，经济实惠，质量又有保证。于是，假期或周日，艳阳高照时，平坦的空地上，打煤球的场景真的是平常而又平常。而我是其实中的一员。
为保护这一非物质文化遗产，我如实记录如下。
打煤球的劳动程序是这样的：
1、买煤。按每块一斤，一天三块，一月就要一百多斤，三个月就要三百多斤，少了太麻烦，多了没地方放；
2、备粘土。到田间地头去寻找，至于哪种粘土好，问问老手就知，一般他们都有常去的地方，按图索骥吧；
3、筛。那时每个单位都备有煤球机、钢筛子等常用工具。用两根棍子一支，把煤和粘土分别筛好，堆放两边。为了节约，物尽其用，筛下的大块用铁锹拍碎，再过一遍；
4、掺。按照三锨煤一锨土的比例，左三锨右一锨，混合到一堆，从侧面看，锥形的山包，一道黑，一道黄，像是层层的梯田。一遍不行，不能完全混合均匀，这样做出来的煤球，会有的散，有的灭。还要再反复折腾掺合三四次；
5、和。就是把干掺好的煤土混合物小山包从顶部向四周扒开，往里面浇上水，一边浇一边用铁锨从四周往里面拢。此工序的重点是充分混合，防止渗漏。至于煤水比例，混合标准，全凭经验。大致是没有干煤团，没有溢水，铁锨插入稍有阻力，拉出时有粘滞度，用铁锨抹平，平面平滑有亮光；
6、打。是用打煤球机抽成煤球。注意选好地方，平整的干土地面最好。这一步的要领是，上下垂直，标准圆柱，上下底面平整，不要有堵眼；
7、收。如果是阳光较好的春夏季，一天就可以入库。阴冷天气要注意防雨，稍干之后可在原地架起来，受风晾干结实之后再入库。
以上是手工制作煤球的全过程，贯穿其中的是一要多请教，经验很重要，二是多实践，修行在个人，三要多动脑，分寸要把握好。
好煤球的标准是：形体正规，上火快速，火力旺盛，燃烧持久，消耗充分，渣块不散。
其实就像做人，即有工作能力，又有生活激情，即轰轰烈烈，又善始善终。
这就是我写这篇文章的本旨。