我（司马相如）20来岁时在汉景帝手下当名小小的郎官，我善于作辞赋，可是景帝不喜欢辞赋，我觉得没有施展的余的，身边也没有一个志同道和的朋友，于是找个借口离开了长安。
我到了梁地，听人介绍去投梁王刘武。我不愿再这样奔波了，在梁王幕下我结交了几个文友，闲时一起作赋娱乐。
我写得很慢，而我的文友作赋一挥而就，扬扬洒洒，他们经常问我什么时候有作品出来，我也不知道，我花了相当长的时间，写成一篇《子虚赋》，我的这篇赋极尽铺张之能事，结构庞大，气势雄壮，文词华丽，一时传遍四方，我因此声名远扬……
我想趁热打铁接着《子虚赋》再写一篇，天不遂人愿，梁王死后人才凋零，我在梁地无法住下去，只好回四川老家安身。
我结了婚，开了个酒店，亲自端酒送菜，刷碟洗碗，有关作赋的事也就搁在一边了。
有一天，皇上传旨召见我，我受宠若惊。
（汉景帝死，汉武帝继位）
皇上当面称赞我的《子虚赋》写得好，我说：“我写的是诸侯的事，请允许我以天子游猎为题再写一篇。”
“好，朕答应你，改天带你到上林苑去游猎……”
在上林苑，我满眼所见均是美景。
峰峦层层叠叠，高耸入云霄，飞瀑仿佛从天际汹涌澎湃而下，震耳欲聋。
老树新枝，假山真石，清流白沙，红花绿草，一些奇禽异兽是我平时见所未见闻所未闻……
我目不暇接，大开眼界，真不枉人间来一回。
回来后，我坐在书房里面对铺开的纸，嘴里含着笔毫，一时无从下笔，笔头被我含坏了一堆，我还没有将这篇赋写完。
皇上几次派来催要的人都空手而归。
我写得很辛苦，这是我成败的关键，皇上亲自来时，我才刚刚收尾写成一篇《上林赋》。
果不出所料，皇上极力称赞，称这篇赋是一部可以万古流传的佳作。
我终于松了一口气……